4月14日,世嘉在SEGA Fan Meet Up 2018典礼上,正式公布了《莎木HD合集》,包括了莎木系列1代与2代的高清重置版。世嘉此举的用意很简单,在今年的《莎木3》发售之前,先来一波冷饭合集做下预热。
但是这个画面嘛(来自steam商店截图),好像真的是十多年前的版本,原封不动拿过来一样,强行让我在PS4上玩PS2画面的游戏?虽然画面移植诚意实在是想让人破口大骂,但看到莎木HD支持官方简体中文:“。。。世嘉NB,买买买。”
《莎木》这个系列很多玩家听过,但也有许多玩家没玩过,什么“开放世界游戏鼻祖”、“QTE系统先驱”、“史上最大开发成本游戏”等,都是可以用来吹莎木的资本。但是想想,《莎木2》在2002年发售后,过了十三年《莎木3》才艰难地正式公布,就可以了解这个系列的处境到底有多糟糕。为什么一代神作会落到这般境地?为什么当莎木3公布时粉丝会像中了彩票一样发疯?它到底有怎样的魔力?
说来话长,首先谈到莎木,就不可避免的需要提到世嘉在主机界的绝唱——DC,DreamCast。
在上个世纪90年代,与任天堂的合作关系破裂后,索尼推出了第一台游戏主机——PlayStation,强大的性能和便宜的售价,完全压制住了世嘉的SS土星主机。外加上任天堂用大量的第一方优质游戏,扩大了N64主机对市场的冲击力,世嘉土星主机在围攻下的处境显得十分难堪,根据1997年的财报显示,因为主机市场的失败,世嘉年净亏损达到了4.5亿美元。于是世嘉在反思土星的失败后,推出了全新主机Dreamcast(字面意思,就是梦之传递)。
在发售前,DreamCast主机历经坎坷,世嘉因为违约3dfx而赔付了1050万美元。在发售初期更是因为产能不足,临近主机发售,世嘉也仅仅只生产了15万台Dreamcast,而全球预定量则是远超这个数字。1998年11月27日,这15万台DC主机一经发售就被抢购一空,但也代表这大多数热情洋溢的玩家都没有买到这款主机。虽然世嘉DC主机的性能,在当时领衔于索尼PS1主机,但是买不到,又有什么用呢?在解决产能问题前,世嘉希望用一部具有划时代意义的游戏作品来保持玩家的热情。
虽然一代经典《VR战士2》是世嘉销量口碑俱佳的一款作品,但是制作人铃木裕已经没有热情再去开发3代的作品,他一心想开发一款自己理想中,真正自由的游戏世界。这款游戏就是被誉为一代神作的《莎木》。
世嘉为了《莎木》不惜血本,投入了50亿日元开发资金,加上后期广告宣传,总共预算达到了70亿元,而这才仅仅只是《莎木》的第一章。很难想象,在1999年就已经有这种级别的画面(如下图),并且不止是画面好看那么简单。无论是从早到晚的昼夜交替,还是飘雨落雪的天气效果,都能让人体验到一个相当真实的世界。当主角走在街上,突然下起了雨,行人居然随之打起了伞,这种超前的游戏体验,让玩家一直对这款游戏心心念念。
《莎木》1代虽然是世界上最早的开放世界游戏之一,并影响了后续的同类型作品(如《GTA3》),但以今天的眼光看,地图规模较小《莎木》反到更像是一款箱庭游戏,在横须贺中,反复的探索闲逛,甚至还可以在游戏中玩各种小游戏,飞镖、扭蛋机、太空哈利等。然后,工地飙车,不来一发?
战斗系统上,莎木制作人铃木裕曾经打造过《VR战士》系列,丰富的设计经验让《莎木》中的战斗在无论是流畅度、动作运镜,还是可玩性、打击感都显得无可挑剔。
而战斗系统主要分为了“QTE”与“Free Battle”。QTE是主角在收集情报时出现的一种突发事件。它要求玩家快速准确按下特定的按键来完成某些动作。简而言之,就是屏幕里出现A你就按A,出现B就按B,按对了,精彩殴打敌方集锦来一套;按错的话,对不起,Game Over。
“Free Battle”模式,就像是让玩家进入了一个格斗游戏,但是并不局限与横版,玩家的移动范围依然是3D的。格斗时,主角可以发动各种已学习过的招式,一招一式,都出自传统中国武术,显得相当的考究。但由于大多数情况主角都是对付小喽啰,因此战斗难度并非很大。
总之,超强的震撼画面+拳拳到肉的打击感+超前的开放世界设计,确实让《莎木》1代在玩家心中留下了深刻的印象,著名游戏媒体IGN为这款游戏打出了9.7分的近完美评价。但很遗憾,在索尼PS2主机发售后,世嘉DreamCast的表现愈显颓势。即使是《莎木》这样的一代经典,都不能挽回DC主机在市场上的败局,甚至莎木“自己”都无法拯救“自己”。与70亿的宣传开发成本对比鲜明的是,莎木1代销量显得非常惨淡。
理念太过超前和DC主机市场的失败,导致《莎木1》亏损严重,但不死心的世嘉仍然坚持了2代的开发,虽然缩小了开发资金,但亦用了约20亿日元作为开发的成本。2代相比1代,人物建模精致了不少,画面却有了多多少少的退步。
游戏性上与一代大同小异,丰富了更多游戏内容,增加了可玩的小游戏,直到结局,制作人铃木裕仅仅只留下了一段:“莎木的故事仍将继续”。可这一等待,就过去了十多年。
《莎木》系列的两作加起来,一共也就卖出了100多万套,一代游戏天才铃木裕甚至在街上摆起了地摊。亏损严重,让莎木成了压死世嘉主机DC的最后一根稻草,《莎木》与Dreamcast也就仅仅是铃木裕和世嘉的一场梦,终究会陨落。
莎木制作人铃木裕
若非世嘉前任社长大川功在逝世前,向世嘉捐赠了850亿日元的个人财产,也许我们已经见不到今天的世嘉了。如今的世嘉,已经专注于制作游戏软件,而《如龙》作为莎木的精神续作,一直活跃在今天的舞台,它“低成本却有稳定收入”的开发形式,恰恰说明了《莎木》是一场让世嘉终生难忘的痛。
《莎木》这个知名IP也被世嘉雪藏了十多年,直到2015年索尼E3展前发布会上,当莎木系列经典的二胡配乐响起,整个E3会场都发出了震耳欲聋的吼叫,各大直播平台的主播们激动地无法控制情绪,一直不停喊叫着“Shenmue!Shenmue!”
距离那年E3会场,玲莎花的回眸一笑已经过去了三年,制作人铃木裕也确定《莎木3》会在今年年内发售。相信,在今年六月份的索尼发布会上,开发商YS Net会公布更多详细的游戏情报。另外值得一提的是,制作人铃木裕早已离开了世嘉,莎木3是由大师众筹资金后复活的游戏项目,已经得到了世嘉的授权,所以本次发售的《莎木3》是一款小成本作品,并由Deep Silver发行。虽然开发期间,我们可以看到莎木3中人物表情呆滞、建模粗糙等大量问题,但相信铃木裕大师,总能给玩家带来惊喜。
临近三代发售,世嘉此时推出《莎木HD合集》,也算是给玩家一个了解莎木前作的最佳选择。虽然画面硬生生把玩家拖回到十多年前,但只要支持官方中文,那当然是选择原谅它了。《莎木HD合集》的发售日目前也没有公布,但相信也不会太遥远了,那么问题来了,你会为这款冷饭情怀作品买账吗?
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